Jay-Z, nascido Shawn Corey Carter, construiu uma das trajetórias mais impressionantes da cultura contemporânea: de jovem criado no Brooklyn em meio à pobreza e violência dos anos 1980 a primeiro bilionário do hip-hop. Muito além da música, Jay-Z sempre teve uma visão empresarial afiada que o diferenciou de outros artistas. Quando não conseguiu um contrato com grandes gravadoras no início da carreira, decidiu lançar sua própria: a Roc-A-Fella Records, fundada em 1995 com Damon Dash e Kareem Burke. Esse passo foi decisivo. Com total controle sobre sua obra, Jay-Z lançou sucessos como Reasonable Doubt e Vol. 2… Hard Knock Life, que o colocaram no topo do rap. Mas, enquanto outros artistas desfrutavam da fama, ele já pensava em como transformar visibilidade em ativos. Ao invés de ser apenas um funcionário da indústria, Jay-Z escolheu ser dono — e essa mentalidade se tornaria a base de tudo que viria depois.
Após consolidar sua carreira musical, Jay-Z começou a expandir seus investimentos de forma estratégica e diversificada. Ainda nos anos 2000, ele criou a Rocawear, marca de roupas urbanas que virou febre global e foi vendida por cerca de 200 milhões de dólares em 2007. Paralelamente, tornou-se sócio minoritário do time de basquete Brooklyn Nets, participando inclusive do processo que levou a franquia para o Barclays Center, no coração do Brooklyn, e ajudando a redefinir a relação entre esporte, cultura e entretenimento na cidade. Ele também fundou a Roc Nation, empresa que se tornaria um dos maiores conglomerados de entretenimento do mundo, com braços em música, esportes, marketing e gestão de talentos. A Roc Nation gerencia artistas como Rihanna, Alicia Keys, J. Cole e Megan Thee Stallion, além de representar atletas da NBA e da NFL. Jay-Z entendeu que o verdadeiro poder não estava apenas em criar conteúdo, mas em controlar os canais que o distribuem.
Um dos movimentos mais emblemáticos da mentalidade empresarial de Jay-Z foi a compra do serviço de streaming Tidal, em 2015, por cerca de 56 milhões de dólares. Na época, a ideia de um artista ser dono de sua própria plataforma de distribuição parecia ousada demais, mas Jay-Z enxergava o futuro: um ecossistema onde os criadores controlariam seus catálogos e receitas. Ele trouxe nomes como Beyoncé, Kanye West, Rihanna e Madonna como sócios, posicionando o Tidal como um serviço “feito por artistas para artistas”. Apesar de enfrentar dificuldades no mercado dominado por Spotify e Apple Music, o Tidal acabou sendo vendido em parte para a Square (atual Block, de Jack Dorsey) em 2021, em um acordo que avalia a plataforma em 300 milhões de dólares — e que rendeu a Jay-Z cerca de 100 milhões. Ao longo dos anos, ele também investiu em empresas como Uber, Oatly, Ethos, Savage X Fenty e em marcas de bebidas como Armand de Brignac (champanhe de luxo) e D’Ussé (conhaque premium). Em 2021, vendeu metade da Armand de Brignac para a LVMH, gigante do luxo, em um negócio avaliado em 640 milhões de dólares. Jay-Z transformou cada conexão, cada aparição e cada tendência em uma oportunidade de equity.
Hoje, o patrimônio de Jay-Z ultrapassa 2 bilhões de dólares, e seu império vai muito além da música. Ele é um símbolo de como a mentalidade empreendedora pode redefinir o papel do artista na cultura. Jay-Z não apenas acumulou riqueza: ele construiu estruturas, abriu portas e mostrou que um artista negro vindo das ruas pode se tornar um dos empresários mais influentes do planeta sem abandonar suas raízes culturais. Seu sucesso vai além dos números — ele representa um modelo de autonomia, de visão de longo prazo e de ruptura com o sistema que tradicionalmente explora artistas e criadores. Jay-Z não esperou ser convidado para a mesa do poder; ele construiu a própria mesa e ainda trouxe outros para sentar com ele. Para milhões de jovens, sua trajetória é mais do que inspiração: é prova de que criatividade, estratégia e ambição podem se transformar em legado. E que, no fim, ser dono do próprio destino vale mais do que qualquer hit nas paradas.